Este documento gratuito permite acceder a la asistencia sanitaria pública médicamente necesaria durante una estancia temporal en los países de la Unión Europea y en otros Estados europeos
Con la llegada del verano aumentan los desplazamientos al extranjero por vacaciones, trabajo o estudios. Junto con la documentación personal, las reservas y el equipaje, conviene comprobar antes de emprender el viaje que se dispone de una Tarjeta Sanitaria Europea en vigor.
La Tarjeta Sanitaria Europea, conocida por sus siglas TSE, es un documento personal, gratuito e intransferible que acredita el derecho a recibir la asistencia sanitaria pública que resulte médicamente necesaria durante una estancia temporal en otro país.
Su presentación permite acceder a la atención sanitaria en las mismas condiciones y con el mismo coste que las personas aseguradas en el país de destino. Esto significa que la asistencia puede ser gratuita, pero también que el paciente podría tener que abonar determinadas cantidades, tasas o porcentajes si así lo establece el sistema sanitario del país visitado.
¿En qué países puede utilizarse?
La Tarjeta Sanitaria Europea tiene validez en los 27 Estados miembros de la Unión Europea y también en Islandia, Liechtenstein, Noruega, Reino Unido y Suiza. Puede utilizarse tanto en desplazamientos turísticos como en estancias temporales relacionadas con el trabajo o los estudios.
Cada persona que viaje debe disponer de su propia tarjeta. En el caso de los beneficiarios, como los hijos menores incluidos en el derecho a la asistencia sanitaria de otra persona, será el titular quien deba tramitar la solicitud correspondiente.
¿Qué asistencia sanitaria cubre?
La TSE permite recibir los tratamientos proporcionados por el sistema sanitario público que no puedan esperar razonablemente hasta el regreso del viajero a España. La necesidad de la asistencia se valora teniendo en cuenta tanto el estado de salud del paciente como la duración prevista de la estancia.
También puede cubrir la atención necesaria relacionada con enfermedades crónicas o preexistentes. No obstante, cuando una persona necesite durante su viaje un tratamiento especializado programado, como diálisis, oxigenoterapia o determinados tratamientos hospitalarios, es recomendable contactar previamente con el centro sanitario del país de destino para garantizar la continuidad asistencial.
La tarjeta no está destinada a las personas que viajan expresamente a otro país para someterse a un tratamiento médico. Tampoco es el documento adecuado cuando se traslada la residencia habitual al extranjero. En estos supuestos deben realizarse otros trámites específicos ante la Seguridad Social.
No sustituye a un seguro de viaje
La Tarjeta Sanitaria Europea no equivale a un seguro privado de viaje. Por tanto, no cubre la asistencia sanitaria prestada por centros privados ni gastos como la repatriación sanitaria, el traslado de regreso a España, la pérdida de equipaje o la cancelación del viaje.
Por este motivo, especialmente cuando se viaje a países en los que existen copagos elevados o cuando se vayan a realizar actividades deportivas o de riesgo, puede ser conveniente contratar adicionalmente un seguro que amplíe estas coberturas.
¿Cómo se solicita o renueva?
La Tarjeta Sanitaria Europea puede solicitarse o renovarse a través del Portal de Prestaciones de la Seguridad Social, tanto para el titular como para sus beneficiarios.
Una vez tramitada, la tarjeta se envía al domicilio que conste en las bases de datos de la Seguridad Social. El organismo informa de que el envío se realiza en un plazo no superior a cinco días y que la tarjeta no se entrega en mano. Por ello, es aconsejable realizar la solicitud con suficiente antelación y comprobar que el domicilio registrado es correcto.
La tarjeta es válida hasta la fecha de caducidad impresa en ella, siempre que la persona continúe cumpliendo los requisitos que dieron lugar a su expedición. Antes de viajar debe comprobarse que su periodo de validez cubre también la fecha prevista de regreso.
¿Qué hacer si el viaje es inminente?
Cuando no sea posible obtener la tarjeta antes de la salida, puede solicitarse el Certificado Provisional Sustitutorio, conocido como CPS. Este documento ofrece la misma cobertura que la TSE y puede obtenerse de manera inmediata a través del Portal de Prestaciones si se dispone de los medios de identificación requeridos.
También puede tramitarse presencialmente, con cita previa, en un Centro de Atención e Información de la Seguridad Social cuando sea necesario aportar documentación o el desplazamiento sea inminente.
El certificado se expide por el periodo indicado en el propio documento, con una duración máxima de 90 días.
Antes de iniciar cualquier viaje por Europa, revisar la fecha de caducidad de la Tarjeta Sanitaria Europea y conocer las condiciones sanitarias del país de destino puede evitar trámites, gastos y dificultades si se produce una enfermedad o un accidente durante la estancia.
